【教養孩子原則】
猶記得一年前，我受邀到德國友人家作客，
友人有一子，年約四歲，
用餐前，友人特別以小碟子盛一小份食物和藹的告訴小孩：
「如果沒有乖乖吃完，那他就沒有任何餐後甜點了。
」
當日晚餐，美酒佳餚，大人痛快閒聊，
年幼稚子不知何時已不聲不響離開餐桌，
留下一碟只扒了幾口的殘食。
宴末，女主人端出巧克力冰淇淋，
小孩一見是自己最愛的甜點，露出機靈的目光，
百般央求媽媽分一些解饞，德國媽媽卻絲毫不為所動，
只顧招呼客人。
我心中暗想，不過是個四歲的幼童，
做媽媽的何必如此一板一眼，嚴厲以對呢？
過了一年，再度受邀到同一家庭作客，
小孩的改變著實令我吃驚，
用餐前，媽媽依 約法三章，
只見小孩認真用畢餐盤食物，
並徵詢媽媽同意，才離開餐桌到角落玩玩具。
所以，當天，小孩吃到了喜愛的餐後甜點。
德國友人對我說：
「對待小孩，有兩個原則，
一是事先的約法三章，二是事後毫不妥協。」
同樣的情形，也發生在與德國鄰居出外野餐。
百花綻放的春天，與鄰居一家人郊遊踏青，
鄰居太太準備了新鮮的麵包、乳酪、香腸當作午餐。
隨行孩子們因禁不住原野的呼喚，不顧飲食而嬉戲遊玩。
媽媽告誡小孩，用餐時間如果離去不吃，
到下午回家前，不會再有任何食物。
小孩依然玩她們的。
果然，開車回家途中，小孩們哭鬧著肚子餓，
德國媽媽視而不見，
同行的爺爺奶奶也立場一致，並未遊說鄰人。
一個多小時的路程，竟果真不給小孩任何食物，任由其哭鬧。
事後，我與鄰居太太聊及此事：
「小孩子哭著肚子餓，你心裡不難過嗎？」
鄰居太太說：「當然也會不捨得！
可是，只要想到，如果父母自己先違背原則，
那麼教育小孩就會一次比一次難。」
我又再半開玩笑問：
「可是，你不怕小孩生氣，或長大後留下心理陰影？」
「不會，因為我們自己孩提時代也是如此教育，
當時也會偷偷抱怨父母，
可是，日漸成長便會理解父母要求……」
鄰居太太說「其實，教養小孩並不難，難的是父母親本身，
是否可以前後立場堅定，
這對身為父母的我們也是一種『意志力』的考驗呢？」
有太多的父母因為心軟，
因為疼惜自己的孩子，
所以無法堅守自己說出的話，
結果小孩就順竿而上，越大越難教育，
這種情形再我們出外到餐廳吃飯時到處都可以看到這樣的小孩…
…
親愛的家長，
在我們尊重孩子的想法的同時，
是否也可以和他們溝通，
讓他們知道我們的堅持與原則。
或許一時之間，您會覺得不忍，
您會覺得孩子吵鬧感到不耐，
但請您堅持，因為這是訓練孩子們
「為自己行為後果負責」及提昇「挫折容忍度」最好的時機。
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